Ο Ρούντολφ Κέσσελμπακ, ο βασιλιάς των διαμαντιών δολοφονείται με έναν απαίσιο τρόπο μέσα στο διαμέρισμά του, στο Παρίσι, και για το έγκλημα αυτό κατηγορείται ο διάσημος Αρσέν Λουπέν.
Ακολουθούν άλλοι δύο φόνοι που και αποδίδονται στον διαβόητο αριστοκράτη-διαρρήκτη και η αστυνομία εξαπολυει ένα τρομερό ανθρωποκυνηγητό για να εντοπίσει και να συλλάβει τον "ένοχο" Λουπέν.
Μα και αυτός αποδίδεται σε έναν σκληρό αγώνα για να αποκαλύψει τους αδίστακτους δολοφόνους του πάμπλουτου επιχειρηματία μα και το τρομερό μυστικό που κατείχε ο άτυχος Κέσσελμπακ, και που υπήρξε η αιτία της δολοφονίας του.

Η "Διπλή ζωή του Αρσέν Λουπέν" είναι το πρώτο μυθιστόρημα μιας διλογίας του Μωρίς Λεμπλάν, με τον γενικό τίτλο 813, δεύτερο μέρος της οποίας είναι το μυθιστόρημα, "Τα τρία εγκλήματα του Αρσέν Λουπέν".