Καλώντας σε μια «κοπερνίκεια» επανάσταση στο πεδίο της εθνολογίας, το έργο αυτό ανατρέπει τις προκαταλήψεις του πολιτισμού μας για τους αγρίους και τις έμμονες ιδέες μας για την εξουσία, την οικονομία, τη γλώσσα, το νόμο και την πρόοδο.
 
Το έργο αυτό θέτει και διερευνά με τόλμη ένα ερώτημα που στοιχειώνει από τη γένεσή του τον Δυτικό πολιτισμό: μπορούν να υπάρξουν κοινωνίες χωρίς τον καταπιεστικό θεσμό του κράτους και χωρίς τη διαίρεση σε εξουσιαστές και εξουσιαζόμενους; Ο Πιερ Κλαστρ αναγνωρίζει τέτοιες μεταξύ των Ινδιάνων της Αμερικής, τους οποίους μελέτησε είτε ζώντας μαζί τους είτε ανατρέχοντας στα χρονικά των πρώτων εξερευνητών και ιεραποστόλων και στα νεότερα ιστορικά και εθνογραφικά αρχεία.
Ένας άλλος κόσμος αναδύεται μέσα απ’ αυτές τις πρωτότυπες μελέτες πολιτικής ανθρωπολογίας: φύλαρχοι που μιλούν χωρίς να διατάζουν σε κοινωνίες που ξορκίζουν ένα κράτος που ακόμη δεν γνώρισαν, πρωτόγονες φυλές σε συνθήκες αυτάρκειας και αφθονίας, εκστατικοί προφήτες που οδηγούν τα πλήθη προς μια Γη χωρίς Κακό, μοναχικοί κυνηγοί και σύζυγοι της ίδιας γυναίκας που τραγουδούν για τον εαυτό τους μέσα στη νύχτα, παράδοξοι, αθυρόστομοι μύθοι που διαπαιδαγωγούν και διασκεδάζουν τα μέλη της φυλής και βασανιστήρια που εγγράφουν το νόμο της ισότητας πάνω στα κορμιά τους.
 
Έγραψαν για το βιβλίο
 
Το έργο που μας αφήνει, έργο πυκνό κι ας διακόπηκε απότομα, ξεχωρίζει έντονα μέσα στη μάζα των εθνολογικών εργασιών της εποχής μας, υπόδουλες καθώς είναι στο ιδεώδες του μέτρου. Μας υπενθυμίζει ότι επιστήμη, φιλοσοφία και λογοτεχνία είναι αλληλένδετες στους κόλπους μιας ανθρωπολογίας που αναζητά την αλήθεια.
 
CLAUDE LEFORT
 
Ο Πιερ Κλαστρ γεννήθηκε το 1934. Σπούδασε φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης και κατόπιν στράφηκε στην εθνολογία της αμερικανικής ηπείρου. Έζησε για μεγάλα διαστήματα κοντά σε ινδιάνικες φυλές της Παραγουάης. Μετά από μια περίοδο διδασκαλίας στο Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο, έγινε διευθυντής σπουδών στην École Pratique des Hautes Études και κατέλαβε την έδρα Θρησκείας και Κοινωνιών των Ινδιάνων της Νοτίου Αμερικής. Υπήρξε επίσης υπεύθυνος ερευνών στο Centre National de la Recherche Scientifique. Πέθανε σε ατύχημα το 1977. Έργα του είναι: La societé contre l’État (1974), Chronique des Indiens Guayaki (1972), Le Grand Parler. Mythes et texts sacrés des Indiens Guarani (1974), Archéologie de la violence. La guerre dans les sociétés primitives (1977), Recherches d’anthropologie politique (1980), Mythologie des indiens Chulupi (1992).